Les Indiens Lakotas des réserves de Pine Ridge et de Cheyenne River dans le Dakota du Sud

Les réserves de Pine Ridge et de Cheyenne River dans le Dakota du Sud font partie à l’origine d’un large territoire établi par le Traité de Fort Laramie en 1868, signé avec le gouvernement Américain, et, par la suite, morcelé en petites réserves tribales ou cédé à des fermiers blancs. Aujourd’hui Pine Ridge abrite 40 000 indiens et Cheyenne River environ 20 000. Selon le Bureau de Recensement Américain, les réserves font partie des territoires les plus pauvres des USA.

Pouvez-vous imaginer qu’aux Etats Unis d’Amérique:

• Vit une population dont l’espérance de vie est la plus courte de l’hémisphère nord (excepté Haïti) ?
• Des familles, des enfants, des anciens ne mangent pas à leur faim ?
• Des familles entières n’ont pas de quoi se chauffer alors que la température chute régulièrement en dessous de zéro ?
• La population ne trouve pas de travail et manque cruellement de soins médicaux adéquats ?

Voici ce à quoi doit faire face le people Lakota qui vit dans les réserves du Dakota du sud:

• L’espérance de vie est de 48 ans pour les hommes et de 52 ans pour les femmes.
• Le taux de chômage est estimé à 87%.
• 90% de la population vit sous le seuil de pauvreté Américain.
• Le taux de suicide des adolescents est 3,5 fois plus élevé que la moyenne nationale.
• La mortalité infantile est 5 fois plus élevée que la moyenne nationale.
• Diabète, maladies cardio-vasculaires, cancer et malnutrition font des ravages.

En dépit de l’adversité, les Lakotas préservent leurs traditions et leur savoir pour leurs enfants et le monde. Une ancienne sagesse qui permet une meilleure qualité de vie.

• Environ 1/3 de la population parle encore Lakota.

• Presque tous préservent leurs croyances traditionnelles et leur spiritualité.
• Ce sont des pionniers dans la préservation de la nature et de l’environnement.
• C’est une société basée sur le partage – quand un d’entre eux mange, tout le monde mange – sinon ils font tous sans.
• Leur artisanat – perlage, broderie en porc épic, patchwork, couture et peinture – est un des plus beaux qui soient.
• Ils veulent conserver leur culture et se donner les moyens d’être autosuffisants.